在湖人挥霍完对雷霆的26分领先优势后，湖人后卫马利克-蒙克在比赛还剩12.4秒的情况下，选择后撤步三分出手，结果投出三不沾。经验不足且屡战屡败的雷霆立马又给了湖人一次追平比分的进攻机会，他们把球直接传给了正在前场逼防的卡梅隆-安东尼。这位10次入选全明星的老将接到球后处于绝对的空位位置上，有足够的时间做好投篮准备，但他却匆忙三分出手，结果又是一记空气球，湖人在连续两个回合里投出三不沾。
当地时间本周三，湖人以115-123的比分输给了雷霆，这是一场令人十分尴尬的失利。雷霆和湖人在最后三节的总得分比数是104-74，雷霆足足多赢了30分。要知道，这支雷霆在这个赛季之前的48分钟里都没有得到过104分，但在面对湖人漏洞百出的防守时，他们却在36分钟内完成了这一壮举。
这场失利的最终结果让湖人目前的战绩变为2胜3负，这样的结果显然很糟糕，但这并不是湖人会输给雷霆的原因。
没错，这场比赛湖人缺少了勒布朗-詹姆斯（因脚踝伤势缺席），这场比赛也是他们客场背靠背比赛的第二场，另外队中的特雷沃-阿里扎（脚踝伤病）、塔伦-霍顿-塔克（拇指伤病）、肯德里克-纳恩（膝盖伤病）和韦恩-艾灵顿（腿筋伤病）都因伤而无法出战。这只是赛程上的一场失利，这个赛季还没有结束，这只是他们赛季开始的头五场比赛，虽然他们已经输掉了其中的三场。
但从输给雷霆的比赛中，湖人如此糟糕的防守表现应该不会让人感到意外，他们只是磨合得还不够好。防守肯定是这支球队前进路上遇到的首要问题，如果他们真想去追逐另外一个总冠军，他们必须解决这个问题。
潜在的大问题
德安德烈-乔丹应该作为首发中锋出场吗？这是一个在湖人球迷圈中引起激烈争论的话题，虽然几乎全部球迷都持否定看法，但这个问题仍在社交媒体上不断引起讨论。在当地时间周三的比赛中，乔丹只出场了13分钟，当他在场上时，湖人净胜雷霆两分。湖人在上下半场的前六到七分钟的时间里仍掌控着比赛——无论乔丹是否在场上，湖人的防守经常会陷入停滞状态。
拉塞尔-威斯布鲁克非常不适合在詹姆斯身边打球吗？也许是的，他在湖人打出的两次最佳表现都是在詹姆斯缺席的情况下发生的。尽管如此，湖人始终相信威斯布鲁克会随着时间的推移，成功地和詹姆斯磨合到位。
威斯布鲁克打得太快了吗？是的，他打得很快，但这不是一个新问题。当他在2017年赢得MVP时，他的打法就是这么快。
湖人的进攻一团糟吗？这是值得商榷的问题，要知道目前湖人场均轰出116分，在西部排名第二，仅次于场均轰出116.5分的灰熊。如果他们能在改善自己全联盟最差防守（场均失分119.6分）的情况下，继续保持这样的进攻火力，那么他们可以赢下多数的比赛。
伤病正在摧毁湖人吗？这是有道理的。从理论上讲，威斯布鲁克应该能帮助湖人赢下詹姆斯无法出战的比赛，但请记住，在湖人最近的几场比赛中，只有两名上场球员签下的合同价值高于联盟底薪合同（安东尼-戴维斯和威斯布鲁克）。
湖人真的是年龄太大了吗？也许是，但湖人的三名球员中有两名球员（霍顿-塔克和纳恩）都很年轻。年龄可能会成为这支球队整个赛季的一大问题，但现在下结论还为时过早。
确定的大问题
据官网数据显示，当湖人在2019-20赛季赢得总冠军时，他们的防守效率排在联盟第三，每100回合限制对手得到106.1分。尽管詹姆斯和戴维斯因伤缺席了2020-21赛季的大部分比赛，但湖人仍以106.8分的防守效率排在联盟第一。
2021-22赛季刚开始的阶段中，湖人在防守端的表现却发生了惊人的反转，他们每100回合的失分数飙升至111.4分，排名在联盟第25位。这就是为什么如果灰熊的贾-莫兰特和马刺的雅各布-珀尔特尔多投进几个罚球的话，湖人就可能输掉比赛的原因。
湖人在防守端一直表现挣扎，上述问题是真实存在的，尤其是健康问题。球队迫切需要詹姆斯的回归，同时还需要像阿里扎这样经验丰富的防守者回归。阿里扎无法上场的话，湖人的阵容相对比较矮小，6尺4寸的肯特-贝兹莫尔和6尺5寸的奥斯汀-里夫斯已经是主帅弗兰克-沃格尔所能调用的外线最高防守者了（除了目前被下放到发展联盟球队南湾湖人的6尺8寸前锋塞古-敦布亚）。
安东尼虽然6尺7寸高，但他从来不被看作是一个强大的防守者存在。阿里扎的缺席显然对湖人影响很大，虽然他已经36岁了，但上赛季他在热火场均还能出战28分钟。在接受脚踝手术后，他预计要到12月份才能回归了，一旦他伤愈复出，他的上场时间应该是上赛季的一半差不多，和拉简-隆多（场均出场17.5分钟）、德怀特-霍华德（14.2分钟）、乔丹（13.2分钟）和埃弗里-布拉德利（12分钟）的出场时间基本持平。
霍顿-塔克和纳恩的回归也对湖人有所帮助。本赛季开始之前，沃格尔在Lakeshow播客中曾谈到，在失去了像肯塔维厄斯-考德威尔-波普和亚历克斯-卡鲁索这样的外线防守者后，他向霍顿-塔克提出挑战，让他挺身而出，承担起防守对手最好球员的角色。
也许他会这样做，但现在坐在场下观战的他没有机会。与此同时，湖人还要求贝兹莫尔、蒙克和安东尼成为球队关键时刻的角色球员。在这三人中，只有贝兹莫尔拥有作为防守者的坚实声誉，虽然蒙克和安东尼在进攻端都很有火力，但他们可能没有能力让湖人在防守端成为一支出色的球队。只有23岁的蒙克未来可能还有一些防守潜力，但现在，湖人每场比赛都希望有人能在防守端站出来。
里夫斯场均出场19.5分钟，由于他在防守端的出色表现，他很快成为了球迷的最爱。这位落选秀后卫不知道能不能成为下一个卡鲁索，但要想让他来拯救湖人糟糕的防守表现，对于一个生涯只打过四场正式NBA比赛的新秀来说，这样的压力实在是太大了。
同时，卡鲁索已经成为了芝加哥的新宠儿，他在场均27.5分钟的上场时间里送出3.3次抢断，帮助公牛取得了4胜0负的不败战绩。湖人之所以选择不留下联盟最好的其中一个防守球员，主要是因为要是匹配了公牛为他开出的四年3700万美元的合同，湖人本赛季就要交2500万-3500万美元的奢侈税。
湖人在球场上感受到了这个决定所带来的损失，但现在只打了五场比赛，还没有到恐慌的时候。
赛季大背景（或不用感到恐慌）
上赛季打进总决赛的太阳目前防守效率为113.9分，排在联盟第28，前四战的战绩为1胜3负。另外一支击败太阳的总决赛球队雄鹿状态也不好，他们的防守效率为110.6分，排在联盟第23。
在防守效率榜的另一端，取得3胜1负战绩的热火拥有联盟最好的防守效率值92分。从联盟过去十年的数据来看，他们很难把这个数据保持下去，这个赛季还有很长的时间。
此外，除了詹姆斯、戴维斯和霍顿-塔克，湖人几乎拥有一套全新的阵容。虽然霍华德、隆多和布拉德利都是2019-20赛季夺冠阵容中的一员，但球队目前在学习如何一起打球的同时，也在经历着一些成长的痛苦。
湖人队中有很多得分手，所以得分不是问题。从最近这几场比赛的表现来看，球队还有一些问题需要解决，沃格尔是联盟中最好的防守教练之一，给他一些时间和一个健康的阵容，他会找到一些组合来稳定球队的表现。
这会比湖人球迷预期的时间要长，但NBA决出总冠军是在明年6月，而不是在10月。湖人有很多时间来解决这个问题，只要他们明白要把防守放在首位。
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